La vejez va dejando una huella indeleble en la mente y el cuerpo de Mari, y al tiempo que borra el recuerdo de los acontecimientos cotidianos, como son los detalles acerca de la vida de sus hijos o el próximo casamiento de su nieta, emergen con fuerza del pasado lejano aquellos episodios impactantes ocurridos en Rusia, su país natal, durante la guerra. Porque Mari trabajó en el museo del Ermitage, y durante el terrible sitio de Leningrado, que tantas vidas humas costó, ella, junto con otros compañeros, se entregó al a conservación de las grandes obras de arte de esa institución, preservando así el legado más sublime del ser humano en medio de una de las mayores tragedias de la historia.