Efraín está enamorado de su prima de quince años, María, quien padece una enfermedad incurable. Para continuar sus estudios, debe marcharse a Inglaterra, pero se ve en la necesidad de volver antes de lo esperado a casa, pues el estado de salud de su gran amor es cada vez menos favorable. Al regresar, se encontrará con una realidad inexorable. Una historia desarrollada en los paisajes de la América colonial, que enaltece las esperanzas y subraya los pesares.