La palabra ateneo viene del término griego atheion, que desigba el templo de Atenea en Ates -Atenea era la diosa griega de la sabiduría, la inteligencia, el ingenio y las artes. Aunque contaba con atributos para la guerra, no le agradaban las batallas, prefería el arreglo de los conflictos por medios pacíficos-. En ese templo los poetas, oradores y filósofos compartían sus obras. Por esto el término ateneo pasó de nombrar un templo a desigr cualquier ´institución literaria o científica´: En la Roma antigua, el ateneo era el lugar destido al estudio de las artes y las técnicas. Por extensión, en la actualidad, el término ateneo tiene el sentido de ´institución donde se cultiva el conocimiento y el aprecio por las artes´ y, dichas instituciones, se asocian con el progreso intelectual y espiritual del ser humano. Los antiguos ateneos se fundaron sobre la premisa de que la cultura hace la paz. Así, el intercambio de ideas, la enseñanza y el aprendizaje pasaban por diferentes peldaños antes de alcanzar su cima: el entendimiento pacífico entre los ciudadanos. Si entendemos la educación como arte moral, razomiento científico y sabiduría práctica que extiende los límites de la libertad y permite a las persos enriquecerse y enriquecer a quienes las rodean, entonces, el objetivo de un nuevo ateneo seguirá siendo transformar a las persos para que ellas transformen el mundo de manera favorable. Desde los primeros ateneos se sabía que el ser humano nunca está completamente hecho, sino en continua marcha, perfeccionándose de un modo icabable. El sujeto de la educación es u construcción por hacer, para alcanzar los más altos niveles de existencia y satisfacer todas las necesidades de su espíritu.
