Identificar y explicar los rasgos que conforman el carácter de un pueblo es una tarea que se ha intentado desde el inicio de los tiempos. Allí está, por ejemplo, Herodoto y su empeño por caracterizar a los griegos y a los persas para dar razón de su rivalidad. La pretensión es tan ambiciosa como ardua, pero no es inútil. Buscar alguna respuesta a las cuestiones fundamentales sobre quienes somos, de donde venimos y a dónde vamos es, también, recorrer un camino que, entre otras cosas, puede advertirnos sobre lo que nos espera si, como colectividad nacional, no modificamos algunos de nuestros rasgos esenciales. Con esta idea en mente Agustín Basave se dio a la tarea de identificar cuáles son hoy algunas de las características disfuncionales de los mexicanos. La última vez que se intentó un ejercicio similar fue cuando el régimen surgido de la Revolución Mexicana estaba en proceso de consolidación (recordemos los libros de Samuel Ramos y de Octavio Paz).
