En esta excepciol obra Jean Delumeau > demuestra que no sólo los individuos, sino también las colectividades e incluso las civilizaciones pueden estar atrapadas en un permanente diálogo con el miedo, ofreciéndonos u sorprendente historia de Occidente desde el siglo XIV hasta el XVIII. Apoyándose en un vasto campo de observación -histórico, desde luego, pero también económico, sociológico, psicoalítico, psicológico y antropológico- el autor traza el retrato de u sociedad traumatizada por la peste, las guerras, las disputas religiosas y la inseguridad permanente, y aliza la instrumentalización del terror, sobre todo por parte de la Iglesia. Este ensayo matiza la imagen a veces idealizada del Recimiento y desvela la intimidad y las pesadillas de nuestro pasado, raíces de la necesidad de seguridad que caracteriza a la sociedad contemporánea.