Este delicioso y emotivo relato narra la historia de los March, una familia acostumbrada al trabajo y al sufrimiento. Aunque el padre está lejos sirviendo en el ejército durante la guerra civil norteamericana, las hermanas Meg, Jo, Amy y Beth, distintas entre sí, pero muy unidas por sus lazos fraternales, mantienen su espíritu en alto gracias al cariño de su madre.
La novela narra los progresos que ralizan las jóvenes, sus complicaciones, sus enamoramientos, sus aspiraciones intelectuales, con una fina descripción de sus personalidades, muestra el crecimiento de estas niñas poniendo gran énfasis en el espíritu de la libertad individual. Es la historia de la madurez, el crecimiento, la sabiduría y la búsqueda de la felicidad dentro del seno familiar.