En los ensayos que forman la primera parte de este libro, Tom Wolfe realiza un provocativo análisis de un fenómeno surgido hacia la mitad de la década de los sesenta, que convulsionó el panorama literario norteamericano: la aparición del llamado Nuevo Periodismo, que según Wolfe arrebata el centro a la esterilizada y agonizante Novela y se convierte en el género literario más rico de la época. Para los Nuevos Periodistas, que se sumergían donde -pasaban las cosas-, había que tomar contacto con completos desconocidos, meterse en sus vidas de algu manera, hacer preguntas a las que no tenías derecho tural a tener respuesta, pretender ver cosas que no se tenían por qué ver, etc., y ante la incapacidad de los novelistas para enfrentarse al cambio vertiginoso experimentado por la sociedad norteamerica -tuvieron, para ellos solos, los locos años sesenta, obscenos, tumultuosos, mau-mau, empapados en droga, rezumantes de concupiscencia-. Y de este modo el Nuevo Periodismo retomó la tradición de la gran novela realista de siglos precedentes, dice Wolfe, aunque -lo único que pretendía decir al empezar era que el Nuevo Periodismo no puede ser ignorado por más tiempo en un sentido artístico. Del resto me retracto... Al diablo con eso... Dejemos que el caos reine... Más alta la música, más vino... Al diablo con las categorías...- La antología de textos de Rex Reed, Terry Southern, Nicholas Tomalin, Barbara L. Goldsmith, Norman Mailer, Joe McGinnis, John Gregory Dunne y el propio Tom Wolfe, en la segunda parte del libro, ilustran espléndidamente las tesis del autor. CM 50 -La hoguera de las vanidades- CM 220 -Ponche de ácido lisérgico- CO 17 -Los años del desmadre- CO 33 -Lo que hay que tener- CO 52 -La banda de la casa de la bomba y otras crónicas de la era pop- CO 69 -Las Décadas Púrpura- CO 118 -¿Quién teme al Bauhaus feroz?- CO 120 -La palabra pintada- CO 166 -Ponche de ácido lisérgico- PN 46 -Elegidos para la gloria- PN 143 -La hoguera de las vanidades- SI 15 -La Izquierda Exquisita & Mau-mauando al parachoques- SI 24 -La banda de la casa de la bomba y otras crónicas de la era pop- SI 30 -La palabra pintada- SI 36 -¿Quién teme al Bauhaus feroz?- SI 37 -En nuestro tiempo-.
