La presencia de Iván Illich en el mundo público se desvaneció tras el cierre del Centro Intercultural de Documentación (Cidoc), donde su conversación, sus semirios y sus libros (incluidos en el primer volumen de sus Obras reunidas) animaban los grandes debates sobre lo que hoy es uno de los mayores flagelos: la contraproductividad de las instituciones moders -el reverso siniestro del desarrollo-. En México muchos incluso creyeron que había muerto. Sin embargo, Illich dejaba las candilejas para, vuelto u especie de filósofo itinerante, historizar la manera en que esa contraproductividad, que ció de lo mejor de Occidente, surgió para convertirse en u de las manifestaciones más inquietantes de la iniquidad. Si Illich decidió borrarse del escerio público no sólo fue, como señalan Jean Robert y Valenti Borremans, para dejar paso a Iván ´el amigo hospitalario, el colega cuyas intuiciones abrían nuevas pistas y alentaban por su ejemplo, sus consejos y sus correcciones´, sino también para dar paso a un pensamiento que, llevado a alturas poco comunes en su época de fama, adquirió en este periodo u profundidad y u finura tan deslumbrantes como necesarias para la oscuridad del mundo de hoy. Este segundo volumen de sus obras reunidas recoge cuatro títulos de ese espléndido periodo: El trabajo fantasma, El género vernáculo, H20y las aguas del olvido y En el espejo del pasado.
