De entre las numerosas teorías que, en los tiempos modernos, han intentado explicar el surgimiento de la vida en la Tierra, ningu goza de tanta aceptación como la que aparece en este libro, el cual está considerado un clásico del pensamiento científico. Su autor, Alexandr Ivánovich Oparin (1894-1980), nos ofrece no solamente u hipótesis sólida y coherente, sino también muestra -de manera pormenorizada y didáctica- el andamiaje experimental que la sustenta. La teoría postulada en estas págis integra el proceso evolutivo de lo viviente con el proceso evolutivo de la materia en general. Gracias a ello se despoja de su componente mágico y misterioso al fenómeno de lo vivo. Dicho fenómeno es visto, entonces, como el resultado de u serie de eventos químicos y físicos ocurridos en nuestro planeta hace aproximadamente cuatro millones de años y que dieron lugar a las primeras moléculas orgánicas.