Oscar Wilde, visitó la capital francesa en numerosas ocasiones, la primera de ellas a los veinte años, y también para su luna de miel tras su boda con Constance Lloyd. Durante sus estancias no sólo conoció a figuras de la talla de Víctor Hugo, Degas, Verlaine, Mallarmé o Valéry, sino que también se paseó por salones y cafés encandilando con su brillante conversación o pronunciado sus célebres máximas, frecuentó lugares de mala nota y trabó amistad con Marcel Schwob y un joven André Gide. Su ?desencuentro? con Marcel Proust es legendario. Profundo conocedor del francés, incluso escribió una obra teatral en ese idioma: Salomé. Wilde buscó refugio precisamente en Francia cuando, en 1897, tras ser acusado de ?delito contra las costumbres? y cumplir dos años de cárcel, decidió abandonar Inglaterra. Al fin en París, se alojo en el H?tel d?Alsace, en la Rue des Beaux-Arts.