La Iglesia no podría vivir el mandato de anunciar el Evangelio y renovar cada día el sacrificio eucarístico si no hubiera sacerdotes.
En la Exhortación apostólica Pastores dabo vobis, el Papa Juan Pablo II reafirma que la promesa del Señor al profeta Jeremías: Les daré pastores según mi corazón, está viva y operante en la Iglesia.
Este documento trata del camino vocacional y formativo que deben recorrer los candidatos al sacerdocio en las circunstancias eclesiales y culturales del presente, de la necesidad de que sean acompañados por el pueblo de Dios durante este proceso, así como de la importancia de la formación permanente de los sacerdotes. Es de gran actualidad.