Frente Oriental, 1944. Un pelotón de colaboracionistas noruegos, voluntarios de la Waffen-SS, combaten a los rusos a las puertas de Leningrado. Uno de ellos muere y alguien toma su identidad para vivirla como propia hasta el fin de sus días. Oslo, 1999. Tras una controvertida misión de escolta al presidente de Estados Unidos, el nocturno Harry Hole es ascendido a comisario del servicio de inteligencia. Su primer encargo será investigar un entramado de neonazis alborotadores y el contrabando de un rifle nada común, del que intuye que servirá para atentar contra una personalidad pública aún por determinar. Dos cronologías paralelas que revelarán la existencia de un misterioso personaje, "el Príncipe", que pronto se convertirá en serio rival para el comisario Hole.
