Pedacio Dioscórides nació en Anazarbo, acerca de Tarso, en Cilicia, y vivió y compuso su obra mediado el siglo I d. C., es decir, en tiempos de Claudio y Nerón. En la época de estos emperadores fue médico militar del ejército romano, y así viajó y conoció numerosas provincias del Imperio. Fue, por tanto, contemporáneo del naturista Plinio el Viejo y utilizó algunos libros que también resultaron muy útiles al autor de la Historia Natural, como los de Sexto Nígr y Cratevas. Se interesó desde joven por investigar las plantas y drogas derivadas de ellas con efectos médicos, y así logró reunir el inmenso material analizado o Perí HýLES AITRIKÉS. Ese magno repertorio De materia medica que aquí hemos preferido traducir como Plantas y remedios medicinales, título más acorde con los usos actuales de los términos y su contenido- representa el fruto de largos estudios prácticos y teóricos, en una línea que, por un lado, puede remontar a los médicos hipocráticos y, por otro a estudios sobre las plantas, como los iniciados por Aristóteles y, sobre todo, Teofrasto. Una obra monumental, ciertamente, como indica en su Introducción Manuela García Valdés: <
