Las políticas de desarrollo rural se han orientado a liberalizar el mercado, a otorgar subsidios mal planeados y poco eficaces, a eliminar paraestatales, mientras que en los estudios de Economía Agrícola impera la visión de que los problemas en el sector campesino se deben, precisamente, a la industrialización y a las políticas neoliberales, como el TLC, que producen desventajas competitivas. Un estudio integral del desarrollo rural requiere una perspectiva que permita entender a profundidad las causas de la pobreza, que considere el acceso a los insumos materiales y no materiales que la población emplea para sobrevivir. Este es el enfoque de medios de vida sustentables, que suma al estudio del capital natural, físico, financiero, social y humano, la preocupación por los recursos ambientales. Gracias a ello es posible entender la complejidad de las estrategias de vida de las comunidades, resaltar sus particularidades y promover la participación de lagente en el proceso de desarrollo. Este libro aborda el papel de la pobreza, la migración y el medioambiente en el desarrollo, presenta estudios de caso sobre la aplicación del enfoque de medios de vida sustentable en diversas comunidades rurales mexicanas y reflexiona ampliamente sobre la complejidad del capital social y el natural.