Claudio Claudiano fue el último gran poeta pagano de Roma, en realidad el último gran poeta de la Roma antigua. Aunque la mayoría de su obra está escrita en latín, no dejó de rendir homenaje a sus orígenes alejandrinos en una serie de poemas escritos en griego. Pese a su condición de pagano, disfrutó del favor de Honorio, emperador cristiano de Occidente (395-423), en cuya corte alcanzó la condición de poeta oficial y el rango senador, y hasta tuvo en el Foro de Trajano una estatua con dedicatoria que lo llamaba <>. Buena parte de la obra de Claudiano pertenece a la que hoy llamaríamos <>: panegíricos, epitalamios, écfrasis y epigramas de diverso contenido, tal vez más valiosos y lo son en alto grado- como documentos históricos de su época que como aportaciones de orden estrictamente poético. Sin embargo, la más importante y conocida de sus obras, el poema mitológico El rapto de Prosérpina, no desdice de la estirpe alejandrina de Claudiano y de considerarse, por lo que a la literatura latina se refiere, como el canto del cisne de la tradición poética clásica.
