La pobreza y las desigualdades contemporáneas son resultado de la acción de agentes que operan en contextos históricos y estructurales que favorecen su producción y reproducción. En tal sentido, se afirma que tanto la pobreza como la desigualdad son construcciones sociales, resultantes de correlaciones de fuerza entre las clases y los agentes sociales, que son validadas por los Estados a través de sus políticas sociales y económicas. Este libro profundiza la discusión que sobre estos temas se realizó en el marco de una serie de actividades organizadas conjuntamente por el Programa CLACSO-CROP y la Asociación Latinoamericana de Sociología (ALAS) y donde un conjunto investigadores de estas instituciones comenzó a analizar los procesos productores y reproductores de la pobreza en América Latina y el modo en que dichos procesos son teorizados en el pensamiento social latinoamericano. La preocupación central de los autores de esta obra refleja tal iniciativa al contribuir, teórica y metodológicamente, a la comprensión del fenómeno de la persistencia de la pobreza en la región. Para ello, presentan estudios sobre la reconstrucción del mundo del trabajo y el aumento del desempleo, las construcciones discursivas, las instituciones del Estado y las políticas gubernamentales que, lejos de plantear soluciones para los sectores vulnerables, refuerzan las desigualdades. Nuevos y reformulados conceptos, abordajes y modelos teóricos son propuestos para identificar mejor las condiciones que llevan tanto a la producción de pobreza como a su eventual reducción o eliminación.