A finales del siglo XIX y durante todo el siglo XX se realizaron los descubrimientos e inventos más importantes de toda la historia en las ciencias médicas, químicas, biológicas, físicas e informáticas. Muchos de esos avances científicos mejoraron la calidad de vida de millones de seres humanos. No obstante, la ciencia económica aportó muy poco para solucionar la endémica miseria y la depredación del medioambiente en gran parte del mundo. El siglo pasado fue un período de ideologías. Las discusiones sobre cómo reducir la escasez, la pobreza y elevar los niveles de vida generaron diversas posiciones que no solo confrontaron a los académicos, sino desataron guerras y revoluciones. Surgieron dos posiciones antagónicas en el campo económico -la izquierda y la derecha- que dividieron al mundo, sin que se tratara científicamente el problema económico.
