En los años 6? del siglo XIX se implanta en la ciudad de México el ´sistema francés´ o de la tolerancia reglamentada para el control de las prostitutas. Así, de repente, el tema de la prostitución se pone de moda y los hombres de ciencia, en general médicos, pero también polícias, abogados, literatos y periodistas, empiezan a reflexior y a escribir siguiendo las pautas de sus homólogos franceses. En nombre de la sífilis, que adquiere entonces el estatuto de ´peste moder´ que amezaba con corroer no sólo a la ´sagrada familia´, sino sobre a la especie entera, se comienza a pedir un férreo control de las mujeres públicas, sin que las cifras ´reales´ confirmen la amplítud de semejante plaga. La ciudad es vista como u Nueva Babilonia, y serán las prostitutas las culpables de provocar el desenfreno y la desmoralización de la sociedad. La prostituta servía de pretexto para predicar u nueva moral sexual y familiar, para enseñar a las mujeres decentes que su único lugar pausible en este México moderno estaba en el hogar y que su papel en la sociedad era el de madre. Basado en u intensa investigación en los archivos y bibliotecas de México, este excelente y orígil estudio muestra cómo la prostitución revela las angustias y prejuicios de u época incapaz de concebir la libertad y autonomía de las mujeres.