Este libro se ocupa de los principales desarrollos teóricos, empíricos y aplicados del aprendizaje asociativo- conductual manejados por la psicología científica. En él se analizan fundamentalmente los procesos de condicionamiento pavloviano e instrumental desde una perspectiva actual, teniendo en cuenta su origen conductista y su posterior reinterpretación y desarrollo cognitivo, a un nivel tanto teórico como pragmático.
Además, pese al predominio tradicional de la experimentación animal en la investigación de este campo, el libro pone un énfasis especial en los últimos y más relevantes avances para la psicología humana.