¿Qué es un psiquiatra? ¿Qué enfermedades tratan los psiquiatras? Estas preguntas, aparente-mente sencillas, han demostrado ser origen de grandes discusiones. Las diversas ?escuelas? han aportado respuestas diferentes, normalmente basadas en premisas de fondo bastante distintas (incluso diametralmente opuestas). En un extremo, hay ciertas persos que han cuestiodo la propia existencia de la ?enfermedad mental?. Han acusado a Ios psiquiatras de aplicar ?etiquetas diagnósticas? a todos los individuos que consideran ?diferentes? y, por tanto, ?necesitados de tratamiento?. En el otro extremo estarían aquéllos que responden con lo que parecería la respuesta obvia a ambas preguntas: que los psiquiatras son médicos especialistas en tratar los ?cuadros mentales? o ?enfermedades cerebra-les?, al igual que los cardiólogos son médicos especialistas en tratar las enfermedades cardiovasculares. Pero esta definición es sencillamente demasiado limitada.