La mayoría de las culturas del mundo se han visto modeladas por largos períodos de migraciones, y muchas de las rraciones que conforman nuestro pasado histórico son historias de peregriciones. A partir del imperio de Alejandro Magno, el primero con u vocación universal, Padgen exami la historia de los grandes imperios europeos -el romano, el español, el francés y el británico-, de sus colonias y del continuo conflicto entre nosotros y ellos, entre cultura y turaleza , entre civilización y barbarie, entre el centro y la periferia. También explica cómo los conquistadores justificaban su conquista y cómo el contacto entre colonizadores y colonizados transformaba a ambos para siempre. Pegden concluye con el fracaso del imperialismo en el siglo XX y con el auge de los ciolismos, e indaga la continuación de la idea de imperio en el cimiento de la Unión Europea y en el concepto de globalización. A partir de fuentes literarias, antropológicas e históricas, Pueblos e imperios > rra la apasionte y controvertida epopeya de los grandes movimientos de pueblos en la historia de Europa.
