La reducción en las emisiones contaminantes es posiblemente, junto con el incremento de la eficiencia energética, el mayor reto al que se enfrenta la comunidad científica en el campo de los motores de combustión interna alternativos. Particularmente, en el ámbito de los motores de encendido por comprensión, la dificultad más notable es el control de las emisiones de partículas y óxidos de nitrógeno. Si bien se está realizando un importante esfuerzo para desarrollar sistemas de post-tratamiento que reduzcan los óxidos de nitrógeno de forma eficiente y económica la recirculación de los gases de escape (EGR) es y se prevé siga siendo una técnica esencial para combatir las emisiones de óxido de nitrógeno.