Rembrandt es el pintor holandés más importante del siglo XVII, un artista capaz de renovar de forma origil la pintura de su tiempo. Pintor y grabador de gran persolidad, es autor de numerosos retratos y autorretratos. Experimenta también con los restantes géneros de menor aceptación en su tiempo, como la pintura de paisajes y la de historia. Alrededor de Rembrandt la Holanda del siglo XVII presenta un gran florecimiento de talentos: pintores como Hals y Vermeer, hombres de letras y filósofos como el gran Spinoza. La trayectoria huma de Rembrandt coincide con el siglo de oro de Holanda, que domi los mares y alcanza su máximo esplendor ecnonómico y cultural.