La institución política principal que la Corona española introdujo en la administración de todos los pueblos autóctonos fue llamada la ?república de indios?. Para su estudio no son suficientes las obras generales acerca del régimen colonial español que representan todavía la perspectiva oficial de la impresionante expansión del dominio español al continente americano. En ellas, la vida de los autóctonos apenas aparece, los indios quedaban en el anonimato, como meros números tributarios, porcentajes en la catástrofe demográfica o simples objetos de evangelización. Las repúblicas de indios casi no se mencionan en las historias generales de la época colonial, a pesar de que fueron instituidas en su momento como último eslabón indispensable para completar, a nivel local, el sistema de control oficial. Además, estas repúblicas constituyen el origen de municipios hoy día existentes en nuestro país.