Este libro reúne un conjunto de ensayos sobre la obra de Arlt (novelas, cuentos y crónicas) que subrayan la modernidad del escritor porteño, su poética de la ´disonancia´, palabra con la que el propio escritor se refirió en 1941 a su generación literaria. En el capítulo que da título a todo el volumen, el punto de partida son las crónicas últimas del escritor porteño, apenas exhumadas del periódico El Mundo, en las que es posible ver otra faceta del escritor: un Arlt crítico que cavila sobre su práctica literaria, sobre la época y lo que llama los ´estilos nuevos´. Con gran libertad, el escritor discute lo que entiende por modernidad y lee los estilos en función de la época. Una intensa compenetración entre época y palabra (lenguaje o estilo) está en el centro de su reflexión sobre la modernidad, compenetración que será asimismo perceptible en la apropiación de elementos cinematográficos que lleva a cabo en sus textos narrativos, y en el peculiar uso que hace de la noticia o crónica en la ficción. La disonancia que ´oye´ Arlt se encuentra tanto en el entorno moderno y sus progresos técnicos como en el momento histórico, apremiante, que le toca vivir. Frente a una literatura que considera inocua, la respuesta de Roberto Arlt se centrará en la construcción de lo que llama la ´fortaleza de un estilo´, única arma que tiene el escritor, un estilo que procura golpear, es bien sabido, con ´la violencia de un cross a la mandíbula´.
