La muestra plantea un recorrido en paralelo por las trayectorias artísticas de John Singer Sargent (1856-1925) y Joaquín Sorolla (1863-1923). Ambos artistas se profesaban admiración y reconocimiento mutuo, aunque en un primer momento, debido a la mayor edad y precocidad de Sargent, sus carreras artísticas discurriesen con un desfase cronológico visible, que se atenuó en las últimas etapas. Vivieron un período en el que el impresionismo imperaba como movimiento pictórico y, pese a que su trabajo se desarrollara al margen de esa corriente artística, su impronta es notoria en el lenguaje de la pintura luminista que desarrollaron los dos. Común a ambos fue, asimismo, la admiración por Velázquez, como puede observarse particularmente en los primeros retratos. Las trayectorias de Sargent y de Sorolla se muestran a partir de los tres temas emblemáticos que definieron el éxito del que gozaron: la pintura de género, el retrato y los proyectos de pinturas murales para importantes instituciones.