Sociología de la religión estudia cómo y por qué nacen, se disuelven o se transforman las formas religiosas de la conciencia, es decir, la dimensión social de esa realidad que es la religión.
Para ello, Francois Hontart, su autor, hace énfasis en un tipo de conocimiento científico social y propone reconocer su contenido como una realidad específica y como tal investigarla, conocerla y poner los resultados al servicio de un compromiso práctico.
Porque, dice, la sociología no es una disciplina ajena a la praxis, sino todo lo contrario, sin embargo, para ser realmente útil tiene que respetar sus propias líneas y exigencias.
Por ello, agrega, el método que permite la búsqueda acertada de ese conocimiento específico es el que exige estudiar la realidad social total, el que se refiere a la totalidad de la vida de los actores sociales, sin ella, arma, no nos explicaríamos la génesis ni el funcionamiento de las formas religiosas.