Griegos y romanos combatieron bajo el hechizo del pasado: Aquiles, Héctor, Eneas y otros héroes de la tradición cultural jugaron un rol decisivo en el arte de la guerra. Los mejores ejércitos de la Antig?edad reclutaban a sus soldados en sociedades de una fuerte tradición competitiva y los mejores líderes, desde Alejandro hasta Julio César, invocaban a los héroes míticos para fomentar una competitividad feroz a todos los niveles. En cada uno de los campos de batalla, los soldados mortales luchaban junto a los fantasmas de la tradición, los mismos fantasmas que les inspirarían grandeza durante casi un milenio, antes de apagarse. J. E. Lendon transforma el discurso histórico en un torrente narrativo que engancha al lector, atrapando su atención desde las primeras páginas. La claridad y la inteligente disposición del contenido, que combina una narración casi novelesca con la exposición de ejemplos tomados de la historiografía antigua, y las escuetas pero significativas alusiones eruditas conforman un texto magnífico. Como ocurre con las grandes obras, Soldados y fantasmas ofrece diversos niveles de lectura, desde la del profano en busca de una exposición clara y amena hasta la del experto interesado en cuestiones más concretas.