Ésta es la historia del encuentro de dos mundos, dos épocas, dos continentes, dos civilizaciones, dos personas. Perseguido por un sueño recurrente en el que aparecen los Masais, Tim Curtiz, periodista norteamericano afincado en Londres, viaja a áfrica para escribir el guión de una película sobre Claudia Cohn-Casson, una hermosa y enigmática antropóloga judía que en la primera mitad del siglo estudió a la tribu. Curtiz sigue las huellas de su personaje a través de la memoria de ancianos que la conocieron, de los masais que tanto la fascinaron?, y poco a poco va descubriendo los entresijos de su vida. La novela se estructura como un apasionante juego de contrastes y paralelismos, de encuentros y desencuentros, en el que se entremezclan los problemas conyugales de Curtiz, el trágico destino de Claudia, acosada por los nazis a su regreso a Francia en plena guerra, los ritos y leyendas de los Masais, los preparativos del rodaje de la película y los escarceos sexuales del productor con una seductora actriz francesa que lucha por conseguir el papel protagonista y por ocultar ciertas zonas oscuras de su personalidad.