A Judy Carmody, una joven experta en seguridad de sistemas, le han encargado un trabajo rutinario de control en una entidad financiera de California.
Pero una noche, por casualidad, descubre que unos piratas informáticos han sorteado todos los mecanismos de protección de datos y están vaciando las cuentas de todos sus clientes.
Casi al mismo tiempo, una serie de expertos en nuevas tecnologías empiezan a aparecer muertos en extrañas circunstancias.
La vida de Judy está en peligro y tiene que esconderse para ponerse a salvo y poder seguir investigando. Al hacerlo, entra en contacto con el submundo de la piratería virtual, cuyos tentáculos alcanzan hasta las más altas esferas del poder, y descubre lo vulnerable e indefensa que está una sociedad en la que los ordenadores son ya parte inseparable de la vida cotidiana.