La figura de Tamerlán (1336-1405), el más poderoso de los líderes militares de la Edad Media, restaurador del Imperio mongol del Genghis Khan, es comparable a la figura de Alejandro Magno en cuanto gran conquistador del mundo. Sus ejércitos eran feroces, temidos en toda Asia Central como una tormenta de fuego que destrozaba ciudades, torturaba a los capturados y masacraba a sus enemigos. Nacido en una familia militar de rango menor y marcado por un defecto físico que le causaba una parálisis en el costado izquierdo, Tamerlán logró abrirse paso hasta los más altos rangos militares y políticos del Imperio, para derrocar, en 1370, al propio Khan, y declararse su descendiente directo. A partir de entonces impondría mano de hierro pero a la vez una cultura refinada en las vastas tierras conquistadas, desde Siria hasta la India, desde Siberia hasta el Mediterráneo. En esta biografía, Justin Marozzi sigue la huella del controvertido emperador de Samarcanda -hoy Uzbekistán- para reconstruir la biografía de un personaje que aunó la crueldad con la curiosidad intelectual, el conocimiento y, sobre todo, el poder guerrero.