La famosa afirmación atribuida a Freud: Mucho habremos logrado si podemos convertir el padecimiento neurótico en infortunio comúnö, hoy resulta para muchos insuficiente. Las teorías de Maslow, Rogers, Jourard, Berne y otros ofrecen, como alternativa frente al padecimiento, no el infortunio, sino la alegría de vivir. En esta línea se inscribe la terapia guestáltica creada por Frederick Perls. Médico psicoanalista, Perls recibió en su formación inicial la influencia de Wilhelm Reich, y más tarde, la de Kurt Goldstein y la del existencialismo. Obligado a emigrar de la Alemania nazi, fijó su residencia en Sudáfrica y allí fue gestando poco a poco, en abierto desafío a las escuelas psicoanalíticas ortodoxas, un método propio, el cual, aplicando los principios de la psicología de la guestalt a las sensaciones corporales y las emociones, procuró integrar la percepción y la motivación individuales, y cerrar de esa manera la brecha entre el objetivismo conductista y las diversas posturas subjetivistas. La importancia que asigna este método al aquí y ahoraö, la experiencia inmediata, la conciencia sensorial, la expresividad no verbal y la creatividad lo define como un antecedente fundamental de los grupos de encuentroö y una técnica con valores propios y múltiples aplicaciones.áLa presente compilación ofrece un amplio panorama de los fundamentos teórico-filosóficos, las modalidades técnicas y los principales usos de la terapia guestáltica, incluyendo la transcripción de varias sesiones grupales conducidas por Perls o por sus más destacados discípulos.