En torno a la figura de un viejo cacique enfrentado a la pérdida de su poder y a su propio derrumbamiento físico por la fuerza de acontecimientos que es incapaz de comprender o asimilar, Agustín Yáñez > enfoca la vida en las rancherías de u de las regiones áridas de México. Dentro del dramático escerio de esas tierras flacas , Yáñez > cala en los seres que las pueblan : hijos, beatas, zahoris, en sorda acción por el poder o la riqueza, temerosos de perder los bienes a los afectos a que se aferran, o atribulados por la mera pretensión de sobrevivir a los ineluidibles cambios, sufren, gozan, gan y pierden en las págis de este libro, y alcanzan en ellas su dimensión de seres humanos de cualquier país, de cualquier tiempo. El amplio uso del refranero vernáculo proporcio al relato un andamiaje singular sobre el que destacan las virtudes que tenía Yáñez como experto manejador del lenguaje.
