Todos los casos de Sam Spade engloba las cuatro únicas obras que Hammett escribió sobre el famoso detective: los relatos "Demasiados han vivido", "Sólo pueden colgarte una vez", "Un tal Samuel Spade", publicados originalmente en The American Magazine en 1932, y la novela El halcón maltés, que ha permanecido en la memoria colectiva como uno de los mayores hitos del género negro de todos los tiempos. En 1530, los caballeros de la Orden de Malta regalaron al emperador Carlos V una estatuilla en forma de halcón repleta de piedras preciosas que durante más de cuatro siglos ha sido objeto de robos y desapariciones. En pleno siglo XX, el halcón aparece en San Francisco, donde es codiciado por una banda internacional de criminales atraída por su incalculable valor.
