Trabajo y tecnología en los ferrocarriles de México: una visión histórica, 1850-1950 es un libro en el que se analiza cómo se crearon las condiciones para implantar y operar el ferrocarril en un país con gran analfabetismo, una educación técnica raquítica y una escasa cultura industrial. A pesar de esto, hubo un aprendizaje obrero y en la dirección de las empresas que hicieron posible operar con una eficiencia cercana a la obtenida por los ferrocarriles de América del Norte. Ese proceso fue alterado por la Revolución, que mexicanizó los puestos de trabajo pero desplazó las lógicas de eficiencia económica y de mérito técnico, al implantar los ´derechos de carabina´ y el clientelismo político practicados durante el conflicto. Esto dificultó la recuperación posterior, que en la década de 1920 debió enfrentar la desconexión entre el trabajo ferrocarrilero y la educación técnica, siendo ejemplo de ese fenómeno el fracaso de la Secretaría de Educación Pública para establecer una educación técnica ferrocarrilera independiente del control sindical. En estas circunstancias se consolidó una comunidad y cultura laboral de baja productividad y de larga duración que afectó a la economía en las décadas siguientes, hasta su lento e incompleto desplazamiento con la introducción de la tracción diesel.