Publicado ocho años después de La estructura ausente, el presente libro de Umberto Eco presenta u teoría global de todos los sistemas de significación y comunicación. Tratado de semiótica general fue en su momento la sistematización más refida y coherente de u discipli que entonces se encontraba en proceso de consolidación. Actualmente, la clásica obra de Eco se mantiene como u pieza de consulta indispensable. Aunque nuevos hallazgos e investigaciones posteriores han contribuido a señalar más caminos de u discipli que bien podría denomirse -en alusión a otro libro del autor- u «obra abierta», no sería exagerado afirmar que dichas aportaciones se han hecho, en gran medida, de frente a este «tratado», compuesto por dos partes: u teoría de los códigos y u teoría de la producción de signos. Desde otra perspectiva, no deja de traslucirse el sentido del humor del autor de El nombre de la rosa, así como su lucidez característica. U definición de la semiótica como «la discipli que estudia todo lo que puede usarse para mentir» es un ejemplo del vigor teórico unido a la imagición del autor. En suma, se trata de u obra imprescindible para los estudiosos de las ciencias humas.
