Tras esta novela estructurada como un manual de escritura al uso, se esconden en realidad las confesiones del propio autor. A lo largo de diez lecciones, el escritor Philippe nos invita a conocer el origen de su afición por la escritura, sus difíciles inicios en la creación literaria, la lucha para conseguir ser publicado, las relaciones tan difíciles como necesarias con la prensa, los crueles premios literarios y, por fin, el éxito. El autor sabe que, para reírse de verdad, lo primero que hay que hacer es reírse de uno mismo, y utiliza a su álter ego, Phil Dechine, para caricaturizar, siempre con cariño y humor, esta curiosa y apasionante actividad que consiste en inventar historias para los demás.