Vainilla es una aventura de trotamundos que sigue a bucaneros, aristócratas, boticarios y gourmets en busca de la orquídea silvestre. Desde Papantla (México) hasta los mares del Sur, Madagascar y las islas del océano índico, Tim Ecott revive la fascinante historia de una de las plantas más sensuales y exóticas de la naturaleza, y el hermético comercio que la rodea. La vainilla ha desconcertado y seducido al hombre durante siglos. Es la única orquídea capaz de enmascarar sabores y aromas desagradables y producir de forma simultánea otros de mayor intensidad y gran aceptación. Durante mucho tiempo la orquídea de la vainilla ha sido un auténtico misterio para la botánica: fue una planta singularmente sensual, muy venerada por los aztecas, pero cuyo enigma sólo pudo descifrar en 1841 un niño, un esclavo africano de doce años. En la actualidad, debido a un consumo a escala mundial sin precedentes la vainilla en estado silvestre está en peligro de extinción.