Numerosos libros están disponibles en el mercado acerca de la ventilación mecánica y el tratamiento ventilatorio. Esos libros son excelentes para cualquier especialista que los lea, pero tienen un nivel demasiado elevado para los estudiantes. Muchos internos y miembros del personal de enfermería se limitan a ver el ventilador como si fuera un monstruo y no manifiestan el más mínimo interés por conocer algo sobre él. Por otro lado, son muchos los médicos jóvenes y enfermeros que sienten una gran curiosidad por aprender acerca de los ventiladores. Así, van en busca de un libro sencillo que les explique con claridad todo cuanto desean saber acerca de la ventilación mecánica. Este libro tiene la intención de satisfacer esas necesidades. Hoy día, la falta de disponibilidad de ventiladores ha dejado de ser un problema. Los ventiladores más sofisticados están a la mano en cualquier parte y su uso se ha generalizado en todo el mundo. Los pacientes que reciben tratamiento ventilatorio son manejados por enfermeros o enfermeras eficientes y especialmente capacitados que están muy versados en la enfermería de la UCI, bajo la guía de los médicos de cuidados intensivos. No obstante, en muchas ocasiones, el manejo inicial de un paciente el cual consiste en intubarlo, conectarlo al ventilador y realizar los pasos iniciales para la operación del ventilador, es llevado a cabo por el internista, el residente, el enfermero o enfermera de la Unidad de Cuidados Intensivos. Por lo tanto, resulta esencial que estos jóvenes doctores y enfermeros posean una clara orientación sobre los ventiladores mecánicos para un mejor manejo de sus pacientes. Sin embargo, es de lamentar que algunos médicos y personal de enfermería carecen de información acerca de los principios fundamentales implicados en el soporte ventilatorio. Tienen una idea muy limitada de cómo los distintos modos y ajustes están destinados al soporte de la ventilación. La aplicación de la metodología y ajustes adecuados para un paciente en concreto, en una situación clínica determinada requiere de un mejor conocimiento de estos fundamentos. Huelga decir que si se comete algún error en este nivel primario, todo el propósito del tratamiento puede fracasar.