En la vida es un sueño, obra filosófica del español Pedro Calderón de la Barca, Basilie, rey imaginario de un país de Europa, predice - luego de consultar algunos horóscopos- que tendrá un perverso hijo que lo despojará del trono y dejará en la ruina a esa nación. Para evitar estos daños, el monarca manda a encerrar a su hijo en cuanto nace. Así, Segismundo - hijo del soberano- es encadenado en una especie de calabozo donde crece como un animal feroz, aborrece la vida y anhela desconsoladamente esa libertad con que se deleitan hasta las criaturas irracionales.
