Este libro se propone navegar en el inmenso océano de interpretaciones, anécdotas e imágenes románticas acerca de los piratas y su tiempo para arribar a las posibles causas del fenómeno del robo marítimo en el sistema mercantilista de antiguo régimen que tuvo su última expresión en el escenario del Caribe insular y de Tierra Firme de la América colonizada por el imperio español.áLa piratería estatal y privada fue la estrategia de sus enemigos para debilitar el imperio español y sería la parte más visible del despojo violento que llevó a la configuración de un mercado totalizador, y de una moderna economía mundial que pronto se convertiría en un capitalismo industrial aparentemente ´apacible´.áLa piratería debe analizarse en el contexto de la globalización de los mercados, en la medida en que el pillaje marítimo era una parte de la lucha por la expansión y el reacomodo territorial de las grandes potencias. No solamente fue un obstáculo para el comercio de los siglos coloniales (a la vez que paradójicamente contribuía a su desarrollo), sino que también tuvo un papel en los procesos sociales y económicos, pues esas actividades de hurto se complementaban perfectamente con el intercambio legal y cotidiano, estableciendo una especie de continuidad entre la piratería y el comercio que está en el origen de su reproducción y de su larga permanencia.áTratamos aquí de explicar el tránsito de una confrontación encarnizada y feroz, hacia una economía moderna de corte capitalista, que pasa antes por el contrabando y la formación de los mercados internos y alcanza su mejor expresión en la revolución industrial inglesa de los siglos XVIII y XIX.
