Virus - Estudio molecular con orientación clínica es el producto de 10 años de enseñar introducción a la virología a estudiantes universitarios que se están especializando en biología, microbiología o medicina, o a otros estudiantes y profesionales relacionados con las ciencias de la salud. Algunos de los estudiantes no habían asistido a un curso de microbiología o a un curso introductorio de biología celular y molecular antes de estudiar virología. Me resultó difícil encontrar un libro de texto que combinara los aspectos clínicos y médicos de las enfermedades virales con la biología molecular de la replicación viral. También comprobé que algunos estudiantes no estaban adecuadamente preparados para mi curso y necesitaban alguna forma de ´revisión´ que los ayudara con el material del curso. Los estudiantes se entusiasmaban más con las características moleculares de las enfermedades virales si junto a ellas se presentaban los aspectos clínicos. Desafortunadamente, los libros disponibles no ofrecían esta asociación de materiales educativos. Por eso opté por no centrarme en los virus como herramientas para estudiar biología molecular, sino en organizar este libro generando conexiones que incluyeran la biología molecular, la patobiología (la naturaleza observada de la enfermedad, sus causas, procesos, desarrollo y consecuencias), la epidemiología y las perspectivas históricas de la virología. La virología es una disciplina dinámica. Recientemente este campo adquirió mayor importancia debido al bioterrorismo, la terapia génica, la donación en seres humanos, la producción de vacunas y la biotecnología, así como a los virus nuevos y emergentes, como el VIH, el de la hepatitis C. el hantavirus, el Nipah, el de la fiebre aftosa y el virus del Nilo Occidental. Los importantes brotes de estas enfermedades virales en todo el mundo y a lo largo del tiempo plantean un futuro en el cual las enfermedades infecciosas virales nuevas y emergentes desafiarán los recursos actuales de profilaxis y tratamiento. Mi intención fue escribir un libro que proporcione un ´panorama general´ o un enfoque global para entender estos virus, las interacciones entre el huésped y el virus y los conceptos de biología molecular. Aunque mi atención se centra en las enfermedades virales humanas, incluí ejemplos de enfermedades virales de los animales e información sobre la historia de los ensayos clínicos, la terapia génica y el xenotranplante (trasplantes de animales a humanos), los priones y viroides, los virus de las plantas y los bacteriófagos.