Los bailes de la aristocracia, la invasión de Napoleón, los matrimonios arreglados entre familias adineradas y su importancia para la vida en Rusia hacen que las familias Rostov, Kuraguin, Bolkonsky y Bezújov entrelacen sus historias para dar vida a esta
novela. Grandes episodios históricos, como la batalla de Austerlitz, las derrotas del ejército francés y la caída de Napoleón aparecen entre los principales temas de ese libro, que mezcla la ficción y la realidad para dar cuenta de la forma de vida que se llevaba en la Rusia del siglo XIX.
