En la segunda mitad del siglo XVIII había triunfado en Europa la cultura de la Ilustración con el ascenso de la burguesía, relegando a los aristócratas, que luchaban por preservar sus canonjías e invocaban sus antiguos títulos y merecimiento y se construían un abolengo genealógico que mientras más antiguo, de mayor prestigio y autoridad era. Por más caricaturescos que hoy nos parezcan, estos persojes eran u de las manifestaciones de un sistema colonial que tenía no poco de pintoresco y mucho de aberrante, que estaba próximo a su extinción y muchas herencias nefastas dejó a la nueva república. Y esto es lo que Manuel Payno > célebre prosista y hombre sabio, muestra en un relato que transcurre desde las últimas décadas del Virreito hasta las que siguen a la Independencia, a través de tres generaciones de Fulgencio . Esta edición de El hombre de la situación, así como el estudio crítico, la cronología y las notas que la complementan, fueron preparados por Jorge Ruedas de la Ser.
