U tarde de la primavera de 1992, la joven agente, inmobilaria Louise Akerblom es brutalmente asesida en u solitaria y apartada granja de Escania. Un caso difícil para la policía, pues, a primera vista, no hay un móvil claro, y todo parece indicar que la muchacha sólo vio algo que no debía ver. U vez más, Kurt Wallander tiene que dejar de lado sus problemas persoles (soledad, la incomunicación con su hija adolescente o el agrio carácter de su anciano padre) y tratar de encajar las piezas del incomprensible puzzle. Paralelamente, en la leja Sudáfrica, u organización de extrema derecha, decida a dimitar el proceso antiapartbeid, planea asesir a un importante dirigente político y sumir al país en el caos. Para ello contrata los servicios de un asesino a sueldo, que, ayudado por un antiguo agente del KGB, comienza la preparación del atentado en Suecia, muy cerca de Ystad...
